中島屋のニューヨーク事業
静岡県中部にホテル・レストラン運営する中島屋ホテルズは、ニューヨーク市マンハッタン中心部に「短期滞在型サービスアパートメント」4棟(計50室)を所有し、アメリカに進出する日系企業の長期出張者や駐在員とその同行家族をサポートする事業を展開しております。近年、日本企業のグローバル化は加速し、米国北東部だけでも200社以上の日本企業が進出していると言われています。
地元静岡の未来を担う若者のために何ができるか
弊社は「人と人、人と社会の絆を強くして人生を豊かなものにする」を企業の存在意義とし、事業を展開して参りました。地域の皆様に支えられ、おかげさまで2016年には創業100年を迎えることができました。日頃のご愛顧のお礼として、日本・静岡の未来を担う若者に異文化に接するチャンスを提供し、日本を、静岡を外から客観的に見て今後の進路を考えるきっかけを作りたいと考えて参りました。そして、2018年から「異文化体験 NY一人旅支援プログラム」を実施してまいりました。
静岡は平和な日本の中でも、特に住みやすく恵まれた環境です。その環境下では、「一人で海外へ行ってみたいけど勇気が出ない」、「本場のミュージカルを見てみたいけど自分では無理かな」とあと一歩が踏み出せない若者が多いのではないかと思います。そんな若者の背中を押すのが本プログラムです。
私の体験談
私事ですが、中学2年生の春休みに一人でカリフォルニア州の知人を訪ねたことがあります。新幹線に一人で乗るのも初めて、まして飛行機を乗り継ぐなど全くの未体験でした。(当時は未成年のエスコートサービスはなかったのでしょうか?)乗り継ぎ便が変更になるなどイレギュラーもありつつ、ようやく辿り着いた知人宅で日本語が通じない1週間を過ごしました。この体験から私の性格は変わりました。新しいことへのチャレンジのハードルが下がり、興味があることには積極的になり、自分に自信が持てるようになりました。大学在学中も米国に一年間交換留学をしたり、色んな国をバックパック一つで旅をしたりもしました。そして、大学卒業後に就職した会社では幸運なことにアジア、欧州、米国の多くの国を訪れるなど色んなチャンスをいただきました。たった1週間の体験が人生を変えたのです。
最後に
本プログラムでは、往復航空券代と現地滞在場所を中島屋ホテルズが提供します。また、現地で活躍する静岡県出身者の方もご紹介し、触れ合う機会を設けております。文化芸術、歴史、建築だけでなく、ニューヨークの今、世界の今を感じていただきたいと思っています。2020〜23年は新型コロナウィルスの蔓延に伴い実施を見送っておりましたが、2024年ようやく本プログラムを再開することができました。皆様のご応募をお待ち申し上げております。
2024年2月吉日
代表取締役社長 鈴木 健太郎